मैराथन का मक्का: बोस्टन मैराथन २००९

आज अमेरिका के बोस्टन शहर में विश्व प्रसिद्ध बोस्टन मैराथन का आयोजन हुआ। बोस्टन मैराथन अमेरिका की सबसे पुरानी (१८९७ से) और सबसे प्रतिष्ठित मैराथन दौड है। अक्सर लोग पूछते हैं कि जब सभी मैराथन २६.२ मील की होती हैं तो इनमें अन्तर क्या है। अलग-अलग शहरों का चरित्र अलग अलग होता है, जब बोस्टन में मैराथन होती है तो पूरा शहर इसका हिस्सा होता है। सोमवार के दिन भी लोग समय निकालकर सडक के किनारे घंटो धावको का उत्साह बढाते रहते हैं। जिन्होने बोस्टन मैराथन दौडी है वो अपने जूते/Hamstring/Calf/Quads पर कसम खा के कहेंगे कि ऐसा आनन्द और कहीं नहीं । मैं कभी बोस्टन नहीं गया और बोस्टन मैराथन में दौडना एक सपना है जो शायद अगले साल पूरा हो। विशिष्ट धावक भी बोस्टन के लिए महीनो तैयारी करते हैं और बोस्टन मैराथन जीतना उनके कैरियर का एक महत्वपूर्ण पड़ाव होता है|

अगर आप एलीट धावक नहीं हैं तो इसे दौडने के लिये आपको बाकायदा क्वालिफ़ाई करना पडता है। कोई भी ऐरा-गैरा जाकर प्रारम्भ पंक्ति पर खडा नहीं हो सकता।  बोस्टन मैराथन के क्वालिफ़ाईंग स्टैन्डर्ड इस प्रकार हैं:

उम्र समूह	पुरूष	महिला
18-34	3hrs 10min	3hrs 40min
35-39	3hrs 15min	3hrs 45min
40-44	3hrs 20min	3hrs 50min
45-49	3hrs 30min	4hrs 00min
50-54	3hrs 35min	4hrs 05min
55-59	3hrs 45min	4hrs 15min
60-64	4hrs 00min	4hrs 30min
65-69	4hrs 15min	4hrs 45min
70-74	4hrs 30min	5hrs 00min
75-79	4hrs 45min	5hrs 15min
80 and over	5hrs 00min	5hrs 30min

इस साल की बोस्टन मैराथन को लेकर लोग ज्यादा उत्साहित थे। इस बार लोग उम्मीद कर रहे थे कि शायद महिला और पुरूष दोनों वर्गों में से किसी एक में तो कोई अमेरिकन इस दौड को जीतेगा। पुरूष वर्ग में रायन हाल (Ryan Hall) से लोगों को बडी उम्मीदें थीं लेकिन महिला वर्ग में कारा गाऊचर भी प्रबल प्रतिद्वन्दी थीं।

लोग कयास लगा रहे थे कि शायद रायन हॉल २४ वर्षों के बाद फिर से बोस्टन मैराथन जीतने वाले अमेरिकन धावक बन सकेंगे| पुरुषों के दौड़ में अन्य मुख्य प्रतिद्वंदी इथियोपिया के राबर्ट चेरिओट (Robert Cheruiyot, जो इस दौड़ को चार बार पहले जीत चुके हैं) , कीनिया के डेनिएल रोनो (Daniel Rono) और  कीनिया के ही इवांस चेरिओट (Evans Cheruiyot) थे | इथियोपिया के देरिबा मर्गा ने बीजिंग ओलंपिक में आख़िरी ४०० मीटर में अपना तीसरा स्थान खो दिया था, लेकिन जनवरी में हमारे शहर ह्यूस्टन में देरिबा में शानदार दौड लगाते हुये Houston Marathon जीती थी, इसीलिये वो भी प्रबल दावेदार थे।

महिलाओं की दौड़ की बात करें तो रायन हॉल की ही तरह अमेरिका की ही कारा गाऊचर (Kara Gaucher) से लोगों को काफी उम्मीदे थी| कीनिया निवासी पिछले वर्ष की चैम्पियन डीरे टयून (Dire Tune) और इथियोपिया की सेलिना कोस्गी (Salina Kosgei) कट्टर प्रतिद्वंदियों में से थीं | पिछले वर्ष महिलाओं की दौड़ में प्रथान और द्वितीय स्थान का अंतर दो सेकेंड्स से ही कम था और इस साल ही कुछ ऐसी ही प्रतियोगिता की आशा थी|

सबसे पहले महिलाओं की ही दौड का पिछले साल का वीडियो देखिये और आखिरी ४०० मीटर दौड की उत्तेजन महसूस कीजिये।



इस वर्ष भी महिलाओं की दौड की समाप्ति देखना अपने में एक अनुभव था। २५.२ मील के बाद आख़िरी मील की दौड़ में कारा (Kara) डीरे (Dire) और सेलिना (Salina) से लगभग २-३ कदम आगे चल रहीं थीं, लेकिन इस आख़िरी १ मील की दौड़ में जो हुआ उसे शब्दों में बता पाना संभव नहीं है और इसके लिए आपको ये वीडियो देखना पडेगा|




अगर आप केवल परिणाम पढना चाहे तो वो इस प्रकार हैं:

1.      Salina Kosgei      KEN      2:32:16
2.      Dire Tune     ETH     2:32:17
3.      Kara Goucher     USA     2:32:25
4.      Bezunesh Bekele     ETH     2:33:08
5.      Helena Kirop     KEN     2:33:24
6.      Lidiya Grigoryeva     RUS     2:34:20
7.      Atsede Habtamu     ETH     2:35:34
8.      Colleen S. De Reuck     USA     2:35:37
9.      Alice Timbilili     KEN     2:36:25
10.    Alina Ivanova     RUS     2:36:50

पुरुषों की दौड़ में १७ मील के बाद कुछ ख़ास नहीं बदला | देरिबा मर्गा ने अपनी बढ़त बनाए रखी और रायन हॉल चौथे से तीसरे स्थान पर आ गए | देरिबा मर्गा ने अपने प्रतिद्वंदी को ५० सेकेंड्स से पछाड़कर इस दौड़ को जीता, इसके साथ ही उन्होंने बोस्टन मैराथन के $१५०,००० (लगभग ७५ लाख रुपये) के ईनाम को भी जीता| पुरुषों की दौड़ के परिणाम इस प्रकार रहे |

1.      Deriba Merga      ETH      2:08:42
2.      Daniel Rono     KEN     2:09:32
3.      Ryan Hall     USA     2:09:40
4.      Tekeste Kebede     ETH     2:09:49
5.      Robert Cheruiyot     KEN     2:10:06
6.      Gashaw Asfaw     ETH     2:10:44
7.      Solomon Molia     ETH     2:12:02
8.      Evans Cheruiyot     KEN     2:12:45
9.      Stephen Kiogora     KEN     2:13:00
10.     Timothy Cherigat     KEN     2:13:04


और अन्त में इथियोपिया के धावक अपनी विजयी मुस्कान के साथ, ;-)